De tijd die we vergeten: Gedragsverandering verdient meer aandacht in organisaties

Verandering is een constante in organisaties, maar de manier waarop we ermee omgaan, laat vaak te wensen over. Bijgaande quote illustreert treffend hoe ongelijke tijdsbesteding aan verschillende fasen van een project gedragsverandering haast onmogelijk maakt. Terwijl directies maandenlang plannen en besluiten nemen, wordt van medewerkers verwacht dat zij in enkele minuten complexe veranderingen begrijpen en omarmen. Dit gebrek aan aandacht voor de menselijke kant van verandering is een van de grootste oorzaken van falende transities.

Gedragsverandering: de kern van succes

Gedragsverandering is cruciaal bij elke organisatieverandering. Toch besteden organisaties hier vaak te weinig tijd en middelen aan. Volgens onderzoek van McKinsey (2020) faalt ongeveer 70% van de organisatieveranderingen, waarbij een gebrek aan aandacht voor gedrag en cultuur vaak als belangrijkste oorzaak wordt genoemd. Het aanpassen van gedrag vraagt namelijk tijd, consistentie en ondersteuning – iets wat niet kan worden bereikt in zes minuten of zes seconden.

Het brein en verandering

Uit neurowetenschappelijk onderzoek blijkt dat het menselijk brein verandering vaak als een bedreiging ziet. Ons brein is geprogrammeerd om de status quo te beschermen, wat leidt tot weerstand bij veranderingen. Het vergt herhaling, empathie en duidelijke communicatie om deze weerstand om te zetten in acceptatie en actie. Het populaire ADKAR-model (Awareness, Desire, Knowledge, Ability, Reinforcement) benadrukt dat verandering een proces is dat mensen stap voor stap moeten doorlopen – een proces dat tijd kost.

Wat gaat er mis?

1. Gebrek aan betrokkenheid: Medewerkers worden te laat betrokken bij het proces. Dit leidt tot een gebrek aan eigenaarschap en motivatie.

2. Overhaaste communicatie: Te veel informatie in te weinig tijd zorgt voor verwarring en weerstand.

3. Te weinig ondersteuning: Gedrag veranderen vereist coaching, training en tijd om nieuwe gewoonten aan te leren.

Hoe het anders kan

Organisaties die gedragsverandering serieus nemen, zorgen voor:

1. Vroege betrokkenheid: Betrek medewerkers al in een vroeg stadium bij de verandering. Hun perspectieven en ideeën vergroten de kans op succes.

2. Ruimte voor leren: Faciliteer tijd en middelen voor training en ontwikkeling, zodat medewerkers nieuwe vaardigheden en gedrag kunnen eigen maken.

3. Herhaling en versterking: Gedrag verandert niet in één keer. Blijf communiceren, ondersteunen en succes vieren.

Conclusie

Veranderingen falen niet omdat de strategie slecht is, maar omdat te weinig tijd en aandacht worden besteed aan het gedrag dat nodig is om die strategie uit te voeren. Als organisaties verandering écht willen laten slagen, moeten ze investeren in de menselijke kant van verandering. Gedragsverandering is geen sprint; het is een marathon die zorgvuldige planning en toewijding vereist.

Laten we stoppen met zes minuten verwachten waar zes maanden voor nodig zijn – en verandering écht een kans geven.